La relation entre le changement climatique mondial et la survenue d’inondations est extrêmement complexe et a jusqu’à présent été l’un des domaines les moins explorés du changement climatique. Pendant longtemps, il était difficile de savoir s’il y avait même un lien de causalité entre le réchauffement climatique et les inondations. Une étude récemment publiée montre désormais clairement les effets spécifiques du réchauffement climatique sur le nombre et l’intensité des inondations. Dans l’étude internationale, les données de plus de 3 700 points de mesure de l’eau des 50 années de mesure au cours de la période 1960 et 2010 ont été évaluées.
Les chercheurs en climatologie soupçonnent depuis longtemps que le changement climatique a un impact significatif sur la quantité d’eau lors des inondations. Les raisons en sont les faits scientifiques qu’une atmosphère réchauffée par le réchauffement climatique général peut stocker plus d’eau et que tôt ou tard cette eau doit être à nouveau libérée par la pluie.
La conclusion claire de l’étude est que les conséquences du changement climatique en Europe centrale et du nord-ouest augmenteront les inondations fluviales à grande échelle à l’avenir. Les raisons en sont diverses. Premièrement, les modèles météorologiques prévoient une augmentation des précipitations en automne et en hiver. En raison du changement climatique provoqué par le réchauffement climatique, les étés chauds et les périodes de sécheresse augmenteront dans toute l’Europe centrale et donc aussi en Allemagne. Les fortes pluies des mois d’automne et d’hiver frappent ainsi le sol, parfois très sec, qui n’est plus en mesure d’absorber les grandes masses d’eau. Cela peut entraîner des inondations à grande échelle.
Deuxièmement, les climatologues prévoient une augmentation des pluies abondantes au cours des prochaines décennies, pouvant entraîner des inondations dans de nombreux endroits. Les raisons en sont la forte régulation des rivières allemandes et l’absence de débordements naturels en de nombreux endroits. Dans les zones densément peuplées en particulier, les inondations causées par de fortes pluies peuvent causer des dégâts considérables. Les crues des rivières causent environ 100 milliards de dollars de dégâts dans le monde chaque année, et leur nombre ne cesse d’augmenter. La gestion des inondations devra s’adapter à ces nouvelles réalités dans les années à venir. Sinon, il faut s’attendre à ce que les dommages annuels causés par les inondations dues au changement climatique augmentent plus rapidement que les années précédentes.
Et troisièmement, les climatologues déterminent également les changements dans la circulation atmosphérique à la suite du changement climatique. L’un des effets du réchauffement climatique sur le climat est le ralentissement des zones de basse pression au nord et au centre de l’Europe. En conséquence, ces zones de basse pression ont plus de temps pour déclarer leurs précipitations, ce qui augmente à son tour le risque d’inondation.
En plus du risque croissant d’inondations fluviales, les régions côtières sont également affectées par l’augmentation des inondations. L’arrière-plan est l’élévation du niveau de la mer dans le monde et l’augmentation de l’intensité des tempêtes causées par le changement climatique. Selon un nouveau modèle de calcul, environ 300 millions de personnes dans les zones côtières du monde entier seront touchées par les inondations d’ici 2050. Cela s’applique non seulement aux pays très plats, principalement en Asie, mais aussi à toute la côte allemande de la mer du Nord. Tant la région de la Frise orientale en Basse-Saxe que la région de la Frise du Nord au Schleswig-Holstein doivent se préparer au risque croissant d’inondations au cours des prochaines décennies.
